Definizione

I polipi uterini sono neoformazioni benigne della parete interna (endometrio) del tuo utero. Possono essere collegati all'endometrio da un sottile peduncolo o una base ampia. Di solito i polipi uterini sono benigni, ma possono causare disturbi mestruali o infertilità.         I polipi possono essere rotondi o ovali e variano in dimensioni da pochi millimetri (grandezza di un chicco di sesamo) a pochi centimetri (grandezza di una palla da golf) o più grandi.

La maggiore incidenza di questa patologia avviene tra i 40 e i 50 anni, o in perimenopausa. I polipi uterini possono verificarsi dopo la menopausa (postmenopausa), ma raramente colpiscono le persone sotto i 20 anni. 

Fattori di rischio

Molti fattori di rischio coinvolgono l'esposizione a quantità elevate di estrogeni. Il rischio  di sviluppare polipi uterini aumenta anche se la donna presenta una o più delle seguenti caratteristiche:

• Sovrappeso (BMI 25 < 30) o Obesità (BMI > 30).

• Pressione alta (ipertensione).

• Utilizzo di Tamoxifene, un farmaco usato nella cura del Tumore della Mammella.

• Terapia ormonale sostitutiva con dosi elevate di estrogeni.

• Predisposizione Genetica: Sindrome di Lynch o la sindrome di Cowden.

Sintomi

I polipi uterini sono talvolta asintomatici, il che significa che non causano sintomi. Per questo motivo, molte persone con polipi uterini potrebbero non ricevere mai una diagnosi. Il sintomo più comune dei polipi uterini è il sanguinamento anomalo. Il sanguinamento anomalo include sanguinamento vaginale dopo la menopausa o cicli mestruali irregolari. 

• Ciclo mestruale irregolare (tempo e flusso).

• Flusso mestruale insolitamente abbondante 

• Sanguinamento intermestruale.

• Infertilità (incapacità di rimanere incinta o portare a termine una gravidanza).

• Spotting (tracce di sangue) o sanguinamento vaginale dopo la menopausa (sangue rosso, rosa o marrone).

• Sanguinamento dopo il rapporto sessuale. 

I polipi talvolta possono fuoriuscire dalla cervice uterina. 

Diagnosi

Un accurata anamnesi che valuti alcuni fattori predisponenti seguita da un accurato esame ginecologico, e da esami di secondo livello sono utili per confermare la diagnosi di polipi uterini. Questi test possono includere:

• Ecografia transvaginale: esame diagnostico medico in cui una sonda a ultrasuoni viene inserita delicatamente nella vagina per ottenere immagini dettagliate degli organi pelvici interni, come l'utero, le ovaie e il collo dell'utero. 

• Sonoisterografia: una procedura medica in cui viene introdotto un catetere attraverso la cervice dell'utero e un liquido speciale viene iniettato nell'utero per ottenere immagini dettagliate dell'endometrio e della cavità uterina tramite ultrasuoni.

• Isteroscopia: consiste l'inserimento di una telecamera sottile chiamata isteroscopio attraverso la vagina e il collo dell'utero per esaminare l'interno dell'utero. Questo esame permette di valutare la parete uterina, individuare eventuali anomalie, come polipi, fibromi o altre condizioni, e può essere utilizzato sia per diagnosi che per trattamento. 

• Biopsia dell'endometrio. 

Trattamento

Il trattamento dei polipi dipende dalla gravità dei sintomi e dalla presenza di eventuali condizioni associate.

• Osservazione: Se i polipi sono piccoli e asintomatici, il medico potrebbe raccomandare semplicemente di tenerli sotto osservazione senza intraprendere alcun trattamento immediato.

• Farmaci: In alcuni casi, i farmaci possono essere utilizzati per regolare i livelli degli ormoni sessuali femminili, come gli estrogeni e i progestinici. Questo può aiutare a controllare il sanguinamento anormale associato ai polipi.

• Rimozione dei polipi: Se i polipi causano sintomi o sono associati a problemi di fertilità, il medico potrebbe raccomandare la loro rimozione. La procedura di rimozione può essere eseguita ambulatorialmente mediante isteroscopia. Durante questa procedura, un sottile tubo flessibile con una telecamera alla fine viene inserito nell'utero attraverso la vagina per visualizzare e rimuovere i polipi.

Dopo la rimozione dei polipi, il tessuto viene spesso inviato per un esame istologico per confermare la natura benigna dei polipi o escludere la presenza di cellule tumorali.